O alerta vermelho do nosso Piau...

O nosso legítimo e verdadeiro Piau Vermelho
 (Leporinus Copellandi flamingus)

O Rio Santo Antônio é um importante afluente do Rio Doce. Seus principais afluentes são: os Rios do Peixe, Preto do Itambé, Guanhães e RioTanque e sua bacia apresenta uma área de drenagem de 10.390 Km2 ou 13% da área total da bacia do rio Doce. 

Toda a bacia do Rio Santo Antônio ocorre dentro do bioma de Mata Atlântica e como toda a área deste bioma, a região de entorno dos rios tem sofrido bastante com um intenso processo de fragmentação florestal, significando, muitas vezes, a perda da vegetação ripária, apesar de sua preservação ser prevista na legislação ambiental brasileira.

Como consequência direta da fragmentação intensifica-se o processo de arraste de

material para a calha dos rios, resultando no assoreamento e no comprometimento da

qualidade da água (IGAM 2005).

Está sendo estudada a implantação de oito novos empreendimentos hidrelétricos na

Bacia do Rio Doce, sendo eles as Pequenas Centrais Hidrelétricas (PCH) Sumidouro e

Quinquim, no Rio Santo Antônio, as PCHs Monjolo e Brejaúba no Rio do Peixe, as PCHs Jacaré, Senhora do Porto e Dores de Guanhães no rio Guanhães e a PCH Fortuna II no Rio Corrente Grande,.

Os estudos de avaliação de impactos ambientais realizados preliminarmente na bacia confirmaram a ocorrência de várias das espécies descritas por Vieira (2006), sendo elas, a pirapitinga (B. opalinus); o timburé (L. mormyrops); o surubim do Doce (S. doceana) e o andirá (H. weatlandii).

Além destas, o estudo também apontou a presença do piau vermelho (Leporinus

Copelandii flamingus), que também é uma espécie migradora exclusiva da Bacia do Santo Antônio.

De todas estas espécies, o piau vermelho merece uma atenção especial por parte do

empreendedor responsável pelas PCHs descritas acima, já que é uma espécie reofílica, que precisa se movimentar por longos trechos do rio para reprodução, sendo impedida pelas represas como ocorre no Recanto da Represa em Dom Joaquim, onde todos os anos na época da piracema pode-se ver espécies do piau vermelho pulando; tentando vencer o paredão da represa... Até pouco tempo

atrás, o conhecimento disponível sugeria que seu habitat compreendesse rios, com profundidade entre 0,5 e 1,5 m, contendo substrato arenoso e vegetação ciliar preservada, além de águas correntes, menos ácidas, claras e com alta concentração de nutrientes.

Espécie de piau de outros rios

Intrínseca à implantação de empreendimentos hidrelétricos está a substituição de

trechos lóticos por trechos lênticos, o que pode reduzir a disponibilidade de habitats

para uma espécie na bacia e as chances de sua manutenção, principalmente, para uma

espécie reofílica como o piau vermelho. Para a avaliação do real impacto dos empreendimentos sobre esta espécie, é necessário um estudo sobre as características do seu habitat e da disponibilidade desse habitat considerando a situação anterior e posterior à possível instalação destes empreendimentos hidrelétricos. Assim sendo, o objetivo deste trabalho é alertar sobre a destruição  das características do habitat utilizado pelo piau vermelho típico da região e predizer os efeitos da implantação dos empreendimentos hidrelétricos sobre a sua população.

De qualquer forma, mediante as condições atuais da bacia e as características

específicas dos habitats do piau vermelho legítimo, podemos dizer que um impacto talvez mais grave para a espécie esteja ocorrendo e pode aumentar gradativamente, se

nenhuma medida for tomada a tempo: a redução das áreas de mata ciliar ao longo de toda a bacia é um fato recorrente e em ritmo predatório. 

Durante todo o período de coleta, e ao final destes estudos, foi possível perceber que a vegetação ripária está relacionada à ocorrência do piau vermelho.Entretanto, esta se encontra bastante reduzida e, alguns impactos que podem agravar esta situação, como fogo ou pastagem de animais, pesca predatória, mimeração; são ameaças permanentes na região. 

Para a preservação futura se faz urgente a recuperação de trechos da mata ciliar, bem como, a diminuição de processos erosivos e assoreamentos. Assim, se a instalação destes empreendimentos ocorrerem e, associada a ela, não houver ações de recuperação e controle sustentável da bacia por parte do empreendedor como medida de mitigação, a médio prazo o piau vermelho, que é um dos peixes, termômetro para se saber a saúde deste rio, desaparecerá, haja vista que sua reprodução só ocorre em águas límpidas livre de poluição e com Ph equilibrado.